航空先鋒：惠特爾 (1907~1997)

1923年，惠特爾在16歲的時候成為皇家空軍飛機學徒，並於1926年被選入位於克倫威爾的皇家空軍學院成為練習生，接受飛行員及軍官養成教育。當他還是官校練習生時，他就提出一篇論文：「飛機設計的未來發展」，裡面提及他的火箭推力及汽渦輪機的最初構想。他在畢業之後仍繼續孖孖研究，雖然官方不感興趣，他仍然於1930年提出他第一個汽渦輪機的專利申請。惠特爾的同期軍官也對他的概念感到懷疑，他們戲稱那種引擎為「惠氏火焰點火孔」。在數個皇家空軍單位擔任試飛員之後，他進入康橋大學，於1936年畢業時得到機械科學一等榮譽獎。這時，他的設計已經到了可考慮生產原型引擎的階段，威力噴射遂而成立，是一家小型公司負責WU引擎的生產相關工作。於1937年，WU引擎在測試床上控制試轉。官方的不重視依然繼續阻礙研發工作進行，但惠特爾堅持下去，終於在1941年5月15日，他的W.1引擎裝在試驗型的格洛斯特E28/39飛機上於克倫威爾進行首飛。接下來他新展的離心流式引擎裝在格洛斯特流星號上，成為第二次世界大戰時同盟國的第一架可實際操作的噴射機。於1941年10月，許多工程師帶著W.1A引擎和W.2B的工程圖到了美國通用電器公司，開始美國的噴射引擎研發工作。通用電器公司於1942年4月完成W.2B引擎試轉，六個月之後安裝了兩具在貝爾XP-59A上進行首飛。惠特爾爵士由皇家空軍的空軍准將退役，之後擔任不列顛海外航空公司的技術顧問和美國海軍官校教授。他的噴射推進研究成果對20世紀後半五十年的航空學的進步有舉足輕重的影響。