2009年8月1日 星期六

航空先鋒:西斯那 (1880~1954)

西斯那顯露他的工程天份可最早追溯至於堪薩斯做農業機械的工作,之後他買下一個汽車經銷商權利。他第一眼看到他的第一架飛機是在1911年,一個飛行馬戲團使用的布雷萊特飛機,他馬上依型錄訂購了布雷萊特飛機的機身。他在家裡設計及製造飛機的機翼,並教會自己如何飛行。經過十多次的墜機意外,他放棄了賣汽車的生意,轉行成為特技飛行員。在第一次世界大戰時,他僅略為接觸到飛機製造的工作,一直到1924年才有所改變,他與畢琪一同成立了空旅公司。西斯那希望建造完全懸翼式的單翼機,因為設計理念不同,於1927年他離開了畢琪並成立自己的公司。他生產了一系列的上翼式閉合艙單翼機,一直到1930年代初期的經濟大蕭條為止,他暫時關閉了工廠。於1934年,生產重新開始,西斯那飛機依然一樣成功,主要市場是高品質的私人飛機。西斯那於1937年退休,將事業交給他的姪子和一個兒子。一直到現在,幾乎在美國的所有機場都可以看到西斯那的飛機起降,西斯那公司也一直是私人飛機和飛行俱樂部的首選品牌。

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