七十六年的約會？

一生只能一次？

哈雷彗星每隔76年造訪人類一次，如果扣掉天真無知的童年和年邁昏憒的晚年，它來敲間時你剛好錯過了怎麼辦？即使你從來沒有看到過哈雷彗星本尊，你每年5月和10月可以看到它的無數分身兩次。在那個時候，地球會經過彗星迴歸時所留下來的塵屑，因此時候一到，天文學家就會在晚上至戶外觀看流星雨。

流星 – 其實並不是一顆星星，它只是一小片彗星塵埃在大氣層高處燃燒所產生的一個簡短閃光。天文學家稱它們隕星。你只要在無雲的夜晚裡，觀察天空一個小時左右，幾乎一定會看到幾顆迷途的隕星，與其彗星母體脫離了很久，在你頂上100公里，墜向火熱的死亡途徑。每年地球都有幾次機會經過彗星的軌道附近，並遇上「沙塵暴」，在天球中演出煙花大秀，也就是流星雨。

沿哈雷彗星軌道分佈的塵埃於每年造成兩次流星雨：一次是在10月第三週，我們離彗星進來的軌道約2300萬公里，另一次在五月的第一週，我們離彗星離開的軌道約1000萬公里。對一個天文學家來說，流星雨的標準是每五分鐘之內出現一個明亮的流星，所以你不用想看到天塌了掉下來。我們只是擦過哈雷彗星留下的灰塵痕跡的裙襬，也因此哈雷彗星帶來的煙花爆竹秀是不太壯觀的，若與經過其它彗星軌道時造成的流星雨相比。