1844：電報開票

1844年5月24日，摩斯使用架設於華盛頓特區至巴爾的摩市的電報線，第一次正式傳送文字訊息。訊息是用古代英文寫的：「上帝創造了什麼？」這句話現已列入電信史的太廟裡。但整件事在當時並未引起公眾注意。甚至那些同意撥放研究經費的國會議員都搞不清電報的用途、能為人們帶來什麼好處！

三天之後，摩斯找到一個方法讓大家關心他的新發明。當時民主黨在巴爾的摩市召開全國大會。競選總統提名人的是范布倫和卡斯，一票接一票的開出，兩人一直維持拉鋸，不到最後關頭無法分出高下。摩斯讓他的助理隨時更新選情，電報傳回華盛頓特區。

即時新聞的時代就此誕生。

這情景從未發生過，華盛頓特區一向充滿了政治叫囂，現在仿佛怔住了。民眾開始聚集在摩斯設在國會山莊的電報辦公室之外，傾聽最新的選情。據當時華盛頓特區的報紙國家諜報描述：「人們的反應就像是在聆聽神諭一樣」。

民主黨全國大會開出了一百多張選票，在國會山莊草坪上的人們也一一計算著他們支對(或反對)的對象獲得票數。開票終於結束，一匹黑馬脫穎而出，居然是波爾克獲得提名。事後人們除了熱烈討論民主黨的選舉結果外，也對電報這玩意兒感到神奇和欣喜。

摩斯電報瞬時風行，人們也開始若非即時新聞則絕不滿足。

註：當摩斯第一次傳送電報自華盛頓特區至巴爾的摩市時，麥迪遜夫人也在現場參觀。摩斯邀請她傳送第二封電報，麥迪遜夫人就傳了一則短訊給在巴爾的摩市的表妹。這位前總統夫人也成為美國歷史上第一位用電報傳送私人訊息的人。