航空先鋒

那些為世界航空工業奠定基礎的先鋒，他們的背景和成就都不是三言兩語可說完的，就像中國俗諺：「各人頭頂一片天」，其航空產品也是多采繽紛、熱鬧紛呈。他們當中有些人是滿腦靈感的設計師和優秀的工程師，有些人可能只是喜愛飛行帶來的冒險刺激，有些則是工業鉅子著眼於未來。有些人不止是超乎尋常的聰明，而且還是貴族世家子弟，或是繼承巨大的財富。不過，大部份人只有平凡的背景，卻在航空業嶄露頭角，因為他們或者擁有天賦智慧，或者是決心毅力過人，甚或是兩者兼具。這裡列出四十多位航空先鋒，約三分之二是出生於1880年至1890年，他們之中最著名的當屬在1908年首次成功以機器動力飛行的萊特兄弟。他們的國籍包括法國、意大利、俄國、匈牙利、波蘭、德國、日本、荷蘭、英國及美國等等，但不管他們來自世界的那一個角落，他們都對世界航空工業做出不可磨滅的貢獻。

航空先鋒：安托諾夫 (1906~1984)

安托諾夫出生於莫斯科附近，是蘇聯最棒的設計師之一。1930年，他畢業於列寧格勒工業大學，進入飛機工業後一路升遷，在第二次世界大戰後成為航空部的資深設計師，1962年為總設計師並獲頒列寧獎。他曾獲兩次列寧勳章，並在1958~1966年擔任最高蘇維埃副主席。安托諾夫專長於大型飛機，民用或軍用，它們構成蘇聯運輸機隊的骨幹。最著名的是安22和安124/225，前者創下1967年的載重-飛行高度紀錄，1972和1975年創下載重-速度紀錄，後者為世界上最大的飛機，在1985年創下載重-飛行高度紀錄。堅固且易改裝的安2雙翼機，是為了蘇聯地廣人稀的遙遠地區設計的，包括水上飛機的特別型，共生產了13,000架以上，使用於不同的地形，不同的用途，例如：農業、貨運、救火、緊急醫療、運兵/傘兵、空中照相、測量、電視轉播中繼、氣象研究、以及區域載客服務。

航空先鋒：畢琪 (1891~1950)

畢琪很早就顯露他的天份，天生幹這一行的，年僅十四歲就自己設計和建造了一架滑翔機。他於1917年擔任陸軍的飛行員，之後加入曉燕飛機公司，並升至試飛員及總監。在1924年，畢琪和西斯那共同成立了空旅製造公司，這家公司成為世界上最大的單翼及雙翼商用機製造公司。他們所生產的飛機創下超過兩百項性能紀錄，受到全球歡迎及喝采。當空旅公司和寇帝斯-萊特飛機公司合併時，畢琪成為新公司的總經理。不過他真正喜歡的是親身參與飛機設計與製造，所以於1932年和他的太太共同成立了畢琪飛機公司。他早期的畢琪飛機創下多項飛行距離和速度的紀錄，並贏得當時多項飛行大獎。其中最著名的是畢琪17雙翼機，其設計領先當時許多年，機翼約在駕駛座位後方，增加飛行員視野及飛機失速性能。在第二次世界大戰時，畢琪將他的公司整個生產線投入國防應用，製造了7,400架以上的軍用飛機。例如C-45雙座畢琪飛機就訓練了90%的轟炸機飛行員及領航員，以及美國空軍50%的多引擎飛機飛行員。戰後，畢琪又將他的天才應用在輕型飛機的設計及生產上，最著名的是V型尾翼的Bonanza。

航空先鋒：波音 (1881~1956)

波音真正投入航空界的時間只有十八年，但是少有人能像他一樣給航空工業那麼久遠的影響。他是在美國西北部太西洋岸地區的富有伐木商人，在1914年的一次飛行中對航空產生興趣，當時是一架寇帝斯水上飛機，由特技表演飛行員馬龍尼駕駛。於1915年，波音在洛杉磯的格林馬丁飛行學校習得飛行，之後與維斯特維共同設計和製造他們的第一架飛機，並以兩人的姓氏命名為B&W。於1916年6月29日，波音親自擔任B&W首飛的駕駛，並於同年7月成立了太平洋航空產品公司，生產飛機與寇帝斯設計的飛機競爭。幾個月之後，美國被捲入第一次世界大戰，他拿到第一個美國政府合約，並將公司改名為波音飛機公司。在1920年代末期，波音公司成為美國最大的飛機製造公司之一。波音飛機公司早期成功的最大原因可歸之於創辨人對品質的堅持，以及他對不斷研發的信念。於1919年，波音開始少量的商業應用，利用他的水上飛機提供西雅圖至加拿大維多利亞之間的郵件運送服務。由於這項成功的經驗，於1926年，他獲得舊金山至芝加哥的郵件運送合約，使用他的波音40飛機。為了經營這項新事業，他另外成立了波音空中運輸公司，之後再經過多次併購，成為聯合飛機暨空中運輸公司，一個產業巨人，同時生產飛機和經營各種空運業務。於1934年，美國新的航空郵件法案不允許任何航空公司和飛機製造公司有直接的關聯，波音被政府規定將他的公司分割成三個公司：波音飛機公司、聯合飛機公司和聯合航空公司。因為氣不過公司被政府強迫拆開，他一怒之下辭去公司職務並離開航空界，只留下一頁傳奇，以及改變美國未來軍用及商用飛機發展的產業巨擘。

航空先鋒：寶磯 (1880~1955)

寶磯可說家學淵源，一家人都是科學家或工程師，而他在幼年時就對航空有高度的興趣。於1905年，他建了一個風洞來研究空氣在不同的翼面設計的流動情形。他是少數有遠見的航空設計先鋒，體認到在飛行前就要做完整的測試，還要有高品質的生產，才能確保他的飛機飛行安全無虞。於1907年，他進行了旋翼機飛行試驗，然後於1909年，生產他的第一架定翼機。於1910年，他的寶磯4號，暱稱咖啡壺，是第一架飛機同時載六個人飛行。於1911年4月2日，著名的期刊科學的美國人登出寶磯親自駕駛他設計的水上飛機，搭載十一名乘客，飛行了五公里遠。據信，這是第一次一架飛機飛行時的載重和飛機本身重量相同。第一次世界大戰讓他的飛機公司一片坦途，協約國訂購了約5,500架堅固耐用的寶磯14號偵察機。在1926年底前，寶磯14號生產超過8,000架。戰後，他設計了更先進的寶磯19號，長程飛航能力能橫跨大洋及大陸，是第一架飛機成功地不著陸飛越南大西洋，以及由紐約至巴黎。於1919年，寶磯成立了一家商業空運公司，之後於1933年，成為法國國航的一部份。寶磯在第二次世界大戰及戰後，在軍用飛機的製造上佔重要的角色，生產了多種大型四引擎運輸機。法國的航空業在第二次世界大戰後經過多次重整，寶磯最和達梭合併為達梭-寶磯航空。

航空先鋒：康姆 (1893~1966)

康姆只唸書到十五歲就輟學去做木匠學徒。他對製做模型飛機有無窮的興趣，於1912年與同好們成立了一個模型飛機俱樂部。他於1914年進入馬丁和漢戴席得飛機公司，起先在工廠做木工，在第一次世界大戰後，康姆被擢升為繪圖員。於1923，他被霍克工程公司挖角擔任資深繪圖員，僅僅兩年之後就升任總設計師，在這個職位一待就超過四十年，直到他過世為止。他以作風強勢和不容許錯誤而著名，但他的工作品質也說明了一切。他擔任總設計師的早期設計，都是皇家空軍的前線主力機種，雄鹿和狂怒均為1930年代極為成功的軍用雙翼機，而颶風戰機更是在德國瘋狂轟炸英國時的防衛主力。在第二次世界大戰末期，霍克的颱風戰機和暴風戰機都證明了它們的卓越對地攻擊及對抗V-1飛彈能力。到了噴射機時代，康姆提供皇家空軍海鷹戰機和後掠翼的獵人戰機，也出口至許多國家的空軍使用。最後的大師作品則是由他領導下的霍克團隊所生產的世界第一架垂直起降戰鬥機，於1969年開始於皇家空軍服役，稱之為獵兔犬戰機，後來也為美國海軍陸戰隊採用。

航空先鋒：卡普隆尼 (1886~1957)

卡普隆尼於1907年畢業於慕尼黑工業學院土木工程學系，接著取得比利時列日的蒙特非爾學院電機工程學位，之後在巴黎讀書得到航空工程學位。於1910年回到他的家鄉義大利，設計和製造他的第一架飛機-單引擎雙螺旋槳的雙翼機-卡氏一號。次年，他成立了卡普隆尼公司和飛行學校，接下來的半個世紀中，他建造了180種不同型式的飛機。在第一次世界大戰中，卡普隆尼設計了一系列的重型轟炸機，在協約國的戰術轟炸作戰中扮演吃重的角色。最成功的卡氏33號轟炸機為英國、法國、美國及他的母國採用並大量生產，光是在米蘭的卡普隆尼廠就建造了史無先例的745架轟炸機。卡普隆尼於戰後轉而設計民用飛機，將他著名的轟炸機改裝為客機和貨機。包括卡氏60號運輸機，能搭載60名乘客，配備6個引擎共6,000匹馬力；卡氏90號雙翼機，於1930年創下滯空時間和飛行高度的世界紀錄；卡氏161號，於1938年創下螺旋槳飛機的飛行高度記錄，56,000英呎。在第二次世界大戰時，他負責所有義大利的飛機生產。卡普隆尼也設計許多飛機組件並獲得專利，例如變速螺旋槳和裝甲螺旋槳、風速計、引擎壓縮機、可轉向下艙、由離心力驅動的機槍等等。他於1940年由義大利王室封為塔雷多伯爵，一直在他的公司工作直到於1957年過世為止。