2009年8月1日 星期六

航空先鋒:法曼 (1874~1958)

亨利法曼於1874年5月26日出生在法國巴黎,雙親是英國人。他在巴黎藝術學校學做畫家,他的第一個成就卻是成為自行車競速選手,接下來是一個賽車冠軍。亨利法曼和他的兄弟莫利法曼一起使用一架佛桑飛機學會飛行。於1907年,他自己買下一架飛機,加上他自己設計修改的上反角機翼,以及將機尾改小。這些修改直覺的成份比較高,科學的成份比較少,但無疑是開啟了他長期的事業。日後,亨利法曼診斷和解決了無數個飛機控制和結構方面的問題。於1908年1月,他所修改的飛機獲得尊貴的主教獎,在沒有足夠的橫向控制能力下,展示一公里圓圈的飛行能力。他很快就解決了該問題,為飛機加上副翼。於1909年,亨利法曼成立了早期之一的正式飛行學校,於1914年成立法曼航空工作坊,在第一次世界大戰時為法國生產超過12,000架軍用飛機。戰後,法曼兄弟享受著財務上及科技上的成功,設計了一系列更先進的飛機,包括一型雙引擎的歌利亞號客機,可搭載十二名乘客。有了這架飛機,法曼兄弟更成立了他們的航空公司,法曼航線,是日後法國國航的前身。

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