航空先鋒：休斯 (1905~1976)

幾十億家財的石油富商、電影製片家暨飛行員。休斯以怪異的行為而聲名遠播。他於1927年拿到飛行員執照後就對飛行著了魔。休斯原已積極參與好萊塢電影製片業，再加上他對第一次世界大戰的激情，他於1930年拍攝地獄天使一片。他曾於1932年使用假名字在美國航空當副機長，之後他將興趣轉移到設計、建造和駕駛自己的飛機。他喜歡飆速，由於他的財富，他可以在一年一度的全美飛行競速大賽中迭創佳績、打破紀錄。他於1934年與設計師帕默一同建造了H-1，一架線條超簡潔的競速飛機，在開始設計時的目的就是要成為世界上最快的陸上飛機。於1935年9月13日，休斯創下陸上飛機的速度記錄，將H-1推到時速352英哩，直到它油料耗盡降落到豆子田裡為止。修復後的H-1配備了更高展弦比的機翼，他於1937年1月19日再打破橫越美國的飛行時間紀錄，由洛杉磯至紐瓦克的時間不到七個半小時，在2,490英哩的旅程中，平均時速為332英哩。全球紀錄在向他招手，他和他的組員於1938年7月以一架特別改裝的洛克希德超級昴宿一環繞北半球僅花了91小時多一點，將過去由普斯特單飛所創的紀錄減了一半。當他有機會買下環美航空和美西航空時，他毫不猶疑，並將它們合併為一個公司。(新公司於1950年在經營擴及全球之後改名為環球航空，但公司全名的縮寫仍維持TWA不變)。雖然他一再砸下重金希望環球航空成為業界的佼佼者，但他實在不是一個好老闆。他善變的個性和其它方面的興趣，例如拍電影和造飛機，在公司經營上做出許多破決策，環航因此也遭了殃。於1960年，在環航財務進一步惡化之前，休斯被迫交出公司控制權。休斯最引人議論的發明是一架超大的木製飛行舟，命名為雪杉鵝，是他的一項重大成就也是一項重大失敗。原先設計的目的是在第二次世界大戰時可以搭載700名士兵，但這巨大的飛機一直到1947年才完成，當時大戰已經結束。休斯僅駕駛雪杉鵝一次，在洛杉磯港口外，略高於水面，直線飛行距離僅一英哩，之後雪杉鵝就送進了博物館。他於1946年因駕駛他的XF-11偵察機失事而多處受傷，之後他變的更孤僻和難以預測，並開始隱居。他熱愛飛行，也在飛行途中過世(中風)，當時搭乘的李爾噴射機為自休士頓至阿卡波卡的客運包機。