2009年8月3日 星期一

觀天入門:辨識星座

辨認愈多的星座愈好,將每個星座5.0等以上的亮星找出來,並連結它們的形狀。(少數較暗的星座,可能要找出5.5等以上的亮星。)

許多天文書籍都從介紹星座開始,有些還提供星座的神話故事,提高觀測的興趣。不過好像沒有來個競賽,看看誰能以肉眼辨視出最多的星座、連出它們的形狀。

現代光學技術及儀器日益進步,入門級的望遠鏡都配有自動搜尋及定位功能,許多業餘天文愛好人士都試著尋找和觀察在梅西爾(Charles Messier)目錄上的全部110個深太空物體。那為什麼不也來辨認全天88個星座呢?當然,由於受限於你所處地點的緯度,你可能無法全部看到。試想一下,你會因為看不到M76(位於英仙座小啞鈴星雲)或是無法認出巨爵座而覺得何者更沒有成就感?你會因為找不到M104(墨西哥帽銀河)或是無法認出鹿豹座(長頸鹿)而覺得何者更沒有成就感?

星座在天上不是在劃分區域,更由於神話故事,讓觀測者感覺天堂整個活了起來。最實用的功能是在你熟悉它們之後,你甚至可以觀星一整晚而不用參考星圖。(你會不會覺得力氣大或名氣大的神仙的地盤比較大呢?)

當然,你如果要儘可能辨認出所有星座,你可能要參考星圖。圖書館、天文雜誌或天文網站都是你的好選擇,它們可提供最簡易到最詳細的星圖。回憶一下,你上次觀看一些沒什麼名氣的星座是什麼時候?或是你曾經看過嗎?有沒有連出它們的形狀呢?如果你在大都市附近,有嚴重的光害污染,要看到那些較暗的星座有時可能碰到困難,因此在你辨認出之後的成就感也會更大。這裡訂定的「成功辨認」的條件是你將每個星座5.0等以上的亮星找出來,並連結它們的形狀。(少數較暗的星座,可能要找出5.5等以上的亮星。)

問題

一、你能辨認出多少個星座(將每個星座5.0等以上的亮星找出來,並連結它們的形狀)?那幾個星座特別困難?那幾個星座是你所處地點的緯度一定看不到的?

二、你連結的星座的形狀,例如:雙胞胎、山羊、獵人、有翼的馬、老鷹、天鵝……等等,和早期手繪的星座圖的形狀有沒有什麼不同?(你可以去圖書館找資料)

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