聖安東尼奧市：小城籃球故事

2005年，藉著馬刺隊7年之內3度封王的成功，德州聖安東尼奧市再度締造全美職業運動的傳奇，讓「小城故事」成為全美球迷最津津樂道一個神話！(註：2007年再奪一座冠軍盃)

馬刺隊是聖安東尼奧市唯一有「見光度」的職業球隊，全城居民能支持的就是這支球隊，在各大城市球隊夾殺，以及國家職籃聯盟總部都認為這支球隊無法為他們帶來多大市場效益下，他們近年來卻保持一定水準戰績，讓人無法忽視他們的存在。

1999年馬刺隊在鄧肯、羅賓遜合作下，解決湖人隊、拓荒者隊兩大城市球隊，國家職籃聯盟總部就很「鬱卒」。但同時尼克隊寫下東區「老八傳奇」進軍總冠軍賽，國家職籃聯盟總部就大肆宣傳一番。不過，馬刺隊很不給面子，沒有成全尼克隊時隔36年奪冠美夢，很快的4：1就將他們解決出局。2003年無疑是國家職籃聯盟總部認為最慘的一年，馬刺隊打進總冠軍賽，對手籃網隊也來自小城市，那年國家職籃聯盟總冠軍賽收視率創新低。

馬刺隊老闆霍特曾說，「我們是一支市場很小的球隊，因此高薪從來就不是我們的主要議題。我們無法像洛杉磯或是紐約，可以付球員高薪，但我們卻年年努力要贏得總冠軍。」除了錢的因素外，聖安東尼奧市招攬不到大牌球星的原因是沒有人要住在這個「與世隔絕」的地方，馬刺隊曾想拉攏某明星後衛及明星中鋒加入，他們最後都是以此為拒絕理由之一。

馬刺隊絕非一支用金錢打造出來的球隊，鄧肯是全隊最高薪的球員，年薪約1400萬美元，排名約全部球員第20位，但以他的表現，若是在其他球隊，他的身價不知要衝到什麼地位，然而他卻甘於留在馬刺隊，甚至合約一直要到2010年才會結束，推估那時他的薪水才會超過2000萬。陣中第一明星戰將不追逐高薪，當然影響整支球隊，但他們展現的絕對是物超所值。

這都要歸功已退休的「海軍上將」羅賓遜，他是帶給馬刺隊這種做樸實精神的重要人物，鄧肯深受他的影響，而鄧肯又再把樸實精神傳給新進球員。2005年初鄧肯對於球隊送走好友羅斯，找來穆罕默德的做法並不滿意，但他不像有些大牌去批評教練、球隊，反而是熱情迎接穆罕默德，讓穆罕默德感動，為球隊奮戰。

只有像鄧肯、羅賓遜這些肯吃苦耐勞的球員，願意為這裡賣命，一簽幾乎都是長約。不追求高薪的價值觀，讓他們不會計較彼此薪水。另一方面加入這支球隊，就是願意過苦練日子，因為帕帕維奇教頭的嚴厲，眾所皆知。

在這種環境下，馬刺隊球員彼此的心結合在一起。少有球迷會喜歡看鄧肯「基本功」打球方式，更少有球迷會欣賞馬刺隊重防守的打法，但這一切正是馬刺隊成功的基礎。隊友相敬如賓，沒有任何口水戰，沒有任何衝突，是這支球隊所帶給球迷的。

此外，馬刺隊早就知道，當迎來鄧肯之後，選秀的排名將會很後面，因此特別注意國外球員，他們往往自我宣傳不足但有著不凡身手，正符合馬刺隊的選秀順位和樸實球風。這座城市球迷敞開雙臂，迎接法國來的帕克、阿根廷來的吉諾畢利、斯洛維尼亞來的伍崔克，其實就算是鄧肯也非土生土長的美國人，但能一起合作，打法融合美、歐、南美風格。馬刺隊得以封王，正因為這種樸實及包容的精神。