德州：威克市 - 猛獁象化石遺跡公園

重大發現

1978年春，拜倫和貝福菁在波斯克河附近研究化石和史前住民使用的箭頭。出乎他們意料的，他們在沖蝕嚴重的溪谷中被一支大骨頭絆倒了。他們的專業無法辨別這支巨骨，只好將它搬至附近的貝勒大學的史崔克博物館鑑定。

鑑定結果令人振奮，巨骨屬於史前的猛獁象，館方立刻組成志工團隊進行考古挖掘工作。

掩埋的寶藏

考古開挖的工具是刷子和畚箕，研究團隊只能慢慢的挖掘這個失落的寶藏。自1978年至1990年，他們共挖出16具猛獁象化石。

此時，大夥都認為開挖工作完成了，化石也都仔細打包、保護儲藏，但卻有一些新發現。自1990年至1997年，他們又挖出6具猛獁象，還包括一頭成年公牛，一頭駱駝及一隻幼年劍齒虎。

解謎？

這個動物死亡的原因仍是一個謎，沒有證據顯示是史前人類造成的，而且大部份的化石都不像是被掠食者或撿食者擾動過。最初提出的最合理假設是它們全部同時死於某一個環境劇變，近來的地質研究顯示它們可能分批死於不同的事件，但是在同一個地點。

大約在六萬八千年前，波斯克河突然水位大漲，一群猛獁象，至少19隻被困於兩壁陡峭的溪谷中。同一時間還有一頭駱駝也與它們陷在一起溺斃，洪水帶來的泥沙隨後將它們埋在地下。經過許多次冬去春來，第二次事件又發生了，這次被埋的是一隻幼年劍齒虎和一隻無法辨認的動物。到了一萬五千年前，第三次事件掩埋了一頭成年公牛、一頭幼牛和一頭成年母年，它們面對的還是遽升的洪水和陡峭的溪壁。

猛獁象化石遺跡公園

考古工作結束後，位於波斯克河河畔百餘公頃的開挖基地已整理為博物館(英文官網連結)，自2009年12月5日向公眾開放參觀，地址、門票及開放時間等資訊可參考官網。