觀天入門：本銀河延伸度

在黑暗無雲的晚上，試著看出本銀河延伸的最大範圍。

這個觀天習題的主要目的不是觀察本銀河亮帶可以延伸到多麼接近地平面，(但你也不妨將它列為第二目的)，而是看看本銀河亮帶的每一區段可以擴展到多麼寬，直到你看不出它的光輝為止。

這裡大概沒有一個簡單的標準讓我們來判定恆星要距離本銀河的赤道平面多麼近，以及恆星要距離地球多麼遠，它們的光輝才能聚在一起；本銀河每一區段的光輝也不相同，因為它們的亮星集中處和地球的距離及方面不相同；每個觀察者的肉眼視覺極限不相同；每次觀察的天空條件不相同。因此，要衡量本銀河延伸度最好的方法就是找一群人，一同觀察並記錄他們用肉眼看到的銀河光輝的延伸極限。

你將需要一個非常黑暗且完全無雲的夜晚，你還需要用「眼角餘光法」(Averted Vision，觀天習題廿七)來儘可能的看到最暗的星光，你得多試幾次才能確認那真的是本銀河所發出的光輝，而不是你看花眼了。

那些區段你需要特別檢查呢？天琴座以及蛇夫座的北方，有些人稱為「本銀河的舌頭」。其實每一段銀河都是你尋寶的位置，你可以看出你以前未曾想到的、最細微的延伸結構。著名的觀測家及天文作家休士頓(Walter Scott Huston, 1912~1993)在某個超棒的夜晚，曾經看到過銀河光輝幾乎延伸到M31(仙女座銀河)。

問題

一、在最好的晚上，以本銀河的中心線為準，你曾經看到過本銀河光輝向外延伸的最寬距離？

二、在你看到本銀河有最大延伸度的那幾個夜晚，是否也是本銀河可見度(觀天習題卅八)最好的夜晚，以及記錄到最多個本銀河「片麻狀」區塊的夜晚？在你看到本銀河最大延伸度的夜晚，當時的天空條件和氣象條件為何？

三、在不同的夜晚，亮帶可以延伸到多麼接近地平面？