觀天入門：月色

在每天太陽下山的時候，記錄月亮開始轉成黃色的時間，以及最黃的時間，並註明當時的大氣清澈度(Transparency)、雲量、曙光及暮光、以及黃色的程度。如果你看到月亮有著不尋常的顏色，更要仔細記錄當時的各項觀測條件。比較月亮最常見的顏色和最亮的幾個行星的顏色。

從地球上看月球，月球是什麼顏色呢？月球表面的自然顏色是灰色，我們看到的顏色是它反射太陽光所顯現的顏色。(實際上在反射的過程中會損失一小部份偏藍波長的光線，因此月光會比日光略紅一點)。基本上日光和月光都是黃–白色，白色比較多，一方面是由於大氣散射使天空藍藍的，再加上它們比背景亮了很多，人們因此感覺它們比較白。不過在不同的情況下，月亮會顯現出不同的顏色，你可以經由這個觀天習題來探討其原因。

初昇或將沈的月亮，尤其是在有霾的夜晚裡，的確有可能呈現較深的金色或蜂蜜色，在很重的霾裡，低懸的月亮甚至有可能呈現橘色或紅色。不過最令人們感到興趣的是在天氣狀況良好下，由大白天進入淡淡暮光中再進入黑夜裡，月亮由純白轉成純黃再轉成白色帶點黃的過程。白天所看到的月亮有如瓷器般潔白，其原因是背景的藍天加上月亮本身的黃–白色給人們的感覺。在黑夜裡所看到的月亮是黃–白色，而且黃色相當少，主要呈現白色，其原因是月亮相對於背景倍顯明亮。那麼中間呈現了何種現象？在暮光中，月亮會有一小段時間看起來是純黃色。其原因是太陽下山了，大氣散射的藍光消退了，看起來沒這麼白，而且此時的月光和藍色半褪的背景天空相比，給人們黃色的感覺。當你在不同的日子裡欣賞美麗的月色和驗證前述理論時，請你記錄當時的月相、月亮懸掛的角度、和天空的狀況(尤其是月亮附近天空的顏色和亮度)。例如筆者在2005年9月21日晚上10時，剛過完中秋節(陰曆十八)，德州聖安東尼市，麗塔(Rita)颶風來襲之前兩天，看到紅銅色的月亮，仰角約廿五度，天空無雲呈黑灰色，卅分鐘之後月亮轉成深黃色，再卅分鐘之後轉為白色。

在微微曙光或淡淡暮光中，月亮還會顯現其它很特別的顏色，視當時的月光與曙光及暮光及雲朵的顏色之對比而定。在滿月的前幾天，月亮在藍灰色的地影(Earthshadow)中會呈現黃銅色。(地影參考觀天習題五十一)。眉月在日落後的紫–紅色霞雲裡看起來像是綠色，尤其是在火山噴發後的火山灰增強紫色霞光時。例如，1982年墨西哥的艾爾智瓊(El Chichón)火山爆發後，很多人甚至觀察到綠色的滿月。還有極為罕見的藍月，需要大氣中特定的浮塵含量，也就是不多不少的火山爆發或森林火災才能形成。在1950年時，美東的新英格蘭地區曾看到最罕見的紫月，是由很罕見的藍月加上月全食的紅銅色造成的。所以再提醒你一次，看到不尋常的月色時，一定要記下當時的天文狀況。

註：不要將藍色的月亮和某個月份中出現的第二個滿月搞混了，兩者都稱為藍月。

最後，請你比較月亮、金星和木星，何者比較黃？有一個簡單方法可以把月亮看成星星，拿一塊厚紙板，穿出一個小孔，透過小孔看月亮，或許對你有幫助。

問題

一、在太陽下山的時候，月亮何時開始轉成黃色？什麼時候最黃？這兩個時間點以及黃色的純度是否和月相、月亮懸掛的高度、與曙光及暮光的相對位置、大氣清澈度有關？它月亮最黃的時間是否是月球表面之地形特徵看得最清楚的時間呢(參考觀天習題一)？

二、在什麼時機或觀測條件下你看到了紅色、橘色、粉紅色、黃銅色、藍色、黑色、綠色、或紫色的月亮？

三、月亮與金星和木星相比，那一個比較黃呢？