觀天入門：月掩星、合月

在不同的盈虧程度時，當星星近合(Close Conjunction)月時，你能看到的最暗星等為何？試著找出肉眼所能見到的最暗星等，當恆星或行星就在月亮邊緣，即將要月掩星(Lunar Occultation)的時候。

這個觀天習題是前一個習題的問題三的延伸，我們現在不再只是量測在不同月相(Phase)時月亮的亮度或是肉眼可見的最暗星等，而是觀察更特別的天文現象，它們稱為合(Conjunction)和掩星(Occulation)，而且不利用光學輔助工具。

簡單的說，合就是兩個天球物體十分靠近的時候，準確一點的說法是第一個物體由第二個物體的南邊或北邊經過。掩星就是合得近到第一個物體由第二個物體的正前方通過。

能夠看到恆星或行星十分接近月亮時顯現的閃爍微光是十分令人難忘的經驗。記錄在不同的月相時，肉眼可見到不同亮度的星體以及它們與月亮的最小角距。當然當時月亮懸掛的高度、星體的高度、都市的光害、大氣清澈度等會有不同程度的影響。

當你連續觀察月亮數個小時或數個晚上，你會發現它愈來愈接近某個星體，你幾乎可以斷定會發生近合月的景象，不過你必須參閱天文雜誌、年鑑或天文網站才能事先知道何時會發生月掩星的景象。

對肉眼觀察的月掩星挑戰是在沒有視覺輔助器材下，能夠看到即將被掩蔽的星體就在月亮的邊緣。不過別忘了，月亮不是天天又大又圓，弦月的時候它也沒有真的被咬掉一塊，除了明亮的區域之外，它還有塊不受光的區域。如果即將被掩蔽的星體是在月亮不受光區域的邊緣，觀察起來就容易多了。此外，月球表面還有高山，在月掩星的一剎那，你甚至可以發現星體忽隱忽現。

問題

一、在不同月相時，你能看見近合月的最暗星等為何？多麼靠近？當時的天氣、光害及星體懸掛的高度有什麼影響？

二、在月掩星開始(或結束)時，你能夠看到即將被掩蔽(或出現)的星體剛好在月球明亮區域的邊緣的最暗星等為何？