觀天入門：獅子座流星暴

每年仔細觀察獅子座流星雨的整個歷程，特別是下一次它可能出現流星暴(Meteor Storm)的2031和2032年。

在歷史上最偉大的流星暴都是由獅子座流星群的流星伴隨著母體彗星迴歸造成的，中國古籍自西元931年起的記錄包括「眾星交流」、「星向東南、眾星交流」、「細星降」、「星隕如雨」、「百星隕而交流」、「大星落、小星隨」等。而在1799、1833、1866、1966、1999年(以其許多其它年度)，西方的形容詞是「星星如同雪花一樣從天上掉下來」，尤其是在1966年於美國亞歷桑納州的基特峰(Kitt Peak)，最高達到每秒140顆，(請你試想在一秒之內許下140個願望)！

坦佩爾-圖透彗星(Tempel-Tuttle)的周期為33.17年，接下來幾次迴歸的時間分別在2031、2065、2099年，但估計在2031、2065年獅子座流星群的可能只會帶來「中雨」或「大雨」，2099年才有機會出現「暴雨」。

當然，在出現最強的流星暴時，其歷時不會太長，最多僅足以讓地球上一半的區域可以看到。你居住的地方是不是屬於幸運的一半呢？不過，或許你會有兩年的時間，兩次的機會，如同上一次母體彗星迴歸的1998年及次年1999年。

而且，不要忘了，除了2031、2065、2099年，還有很多理由讓你在2000~2100年的任何一年觀察獅子座流星群。依文獻記錄顯示，在坦佩爾-圖透彗星迴歸之前和之後的數年，就可能出現精采的「大雨」，有時甚至發生在周期的一半時間，那是彗星遠在天王星(Uranus)軌道之外，理論上是流星雨最小的時候。依據加州理工大學的噴射推進實驗室的姚曼斯博士(Donald K. Yeomans)的計算，即使是在坦佩爾-圖透彗星迴歸周期的中間，也有可能看到每小時超過100顆流星。

所以，從現在開始，千萬不要錯過任何一次的獅子座流星群喔！

問題

一、你有沒有看到過1998年(或1966年)的獅子座流星雨或流星暴？今年的獅子座流星雨(約在十一月中、下旬)你觀察到的極大值每小時有幾顆？並和你去年(或前幾年)的觀察成果作比較。

二、依據你的觀察，獅子座流星雨的數量是否有不尋常的變化趨勢？其它的物理特性呢？