聖安東尼奧市：閒話當年

1718年，德州丘陵地區的最南端，在一大片翠綠的森林中隱約可見到一個印地安部落，清澈的河水靜靜地流著，它的源頭正是來自北邊的冷洌山泉。這個美麗的景色深深吸引了西班牙的聖方濟修士，於是在此建立了聖安東尼奧教會，日後成為聲名顯赫的阿勒摩，並在教會周圍築了一圈寨壘，稱為聖安東尼奧·貝爾，許多教會也隨後建立。現今，貝爾已成為郡名，下轄聖安東尼奧市及附近城鎮，聖安東尼奧市則成為德州第三大城(2000年人口普查)，居民超過一百萬人。

聖安東尼奧市無疑地是德州歷史最悠久的城市之一，它比美國建國也早了約半個世紀。但城市真正開始是在1731年，西班牙移民正式在此定居。接著盎格魯裔移民絡驛不絕而來，城市也不斷發展，聖安東尼奧市逐漸成為西班牙重要的海外領地之一。1821年，墨西哥由西班牙殖民地成為獨立國家，德州也是其統治範圍，於是聖安東尼奧市開始一段艱苦的奮鬥。1835年，德州民眾在歷年屢次向墨西哥當局要求民權未果之後，獨立戰爭終於在10月爆發。1836年2月23日至3月6日，展開了著名的阿勒摩戰役，德州民軍以不到200人抵抗由聖塔安納所領導近5000人的墨西哥政府軍，阿勒摩雖然在13天之後失陷，但是墨西哥政府軍也元氣大傷。當聖塔安納在大肆慶祝勝利的同時，他的參謀在日記中寫道：再多一場這種「光榮」的勝利，我們就完了。由於阿勒摩一役不但給予德州軍隊集結調度的時間，也重創墨西哥政府軍的實力，所以在同年4月，由山姆休士頓將軍領導的德州軍隊，在聖加勝多的會戰中俘虜了聖塔安納，德州完成獨立建國，所以阿勒摩也稱為德州「獨立的搖籃」。